英國無人機專家 heliguy 透過3D列印推動創新

 

無人機行業有許多不同的要求，其中一個主要要求是能夠將極端的堅固性和耐用性與輕量化組件相結合。這個相對較新的行業的成功依賴於以新方式製造的能力，而優秀的無人機公司正在使用積層製造來提供獨特的解決方案。   

heliguy是英國領先的無人機專家之一，長期以來一直在探索如何將 3D列印整合到他們的設計、產品開發和製造過程中。

本篇文章將由首席產品設計師 Ross Embleton 帶您了解 heliguy 如何簡化其產品開發流程並在內部進行製造——透過來自 Formlabs 的 3D列印技術雷射光固化 (SLA)和選擇性雷射燒結(SLS)縮短交貨時間、降低成本，更全面地控制其工作流程。

 

飛高遠航

自公司 2008 年成立以來，heliguy 一直專注於推動無人機行業的創新，為各種規模的企業提供專家支持和培訓。隨著無人機技術的採用不斷發展，heliguy 客戶群的廣度和應用的多樣性急遽成長。 

建築產業中的獨立企業將無人機引用在更快更安全地完成建築維修工作，農業公司用於監測大片土地，警察和國防組織用於進行搜救行動，BBC 等娛樂業巨頭用於進行拍攝，以及科學家和研究人員則用其到達偏遠或險惡的地區。就 heliguy 的客戶群而言，可發揮的領域是無限的。隨著看似無限的應用領域，越來越多的產業正在將無人機納入其工作流程。

 

利用內部3D列印機引領創新

預計到 2030 年，無人機將為英國經濟貢獻高達 450 億英鎊，因此 heliguy 一直專注於不斷提高其能力並在這個快速增長的市場中引領創新。

他們創建了一個名為 heliguy Lab 的內部實驗室，其中包括一個設計部門和內部製造部門，用於為無人機製作附加組件以增強其功能。對 3D 列印技術的重大投資使 heliguy Lab 能夠在商業級水平上進行現場產品開發和製造。

▲heliguy 的團隊使用 Form 3L 大型 SLA 和 Fuse 1 SLS 3D 列印機運行 Formlabs 提供的兩種 3D 列印流程。

與所有快速增長的市場一樣，盡可能快速高效地滿足客戶需求的能力是一個巨大的焦點。3D 列印讓 heliguy 能夠在一夜之間生產出原型和最終用途部件，這在這個快節奏的產業中代表著相當大的競爭優勢。

「在無人機產業工作，我們遇到的主要問題之一是輕量化。傳統上能夠做到這一點意味著需要大量複雜的 5 軸銑削。而使用 3D 列印，我們可以一次性製作出零件。時間對我們來說也很重要，能夠在一夜之間運行某些東西而不必等待數週才能取回零件，這對我們來說是一個巨大的優勢。」- heliguy 首席產品設計師 Ross Embleton

 

尋找合適的技術合作夥伴

「當我們第一次考慮購買 3D 列印機時，我們遇到的一個問題是，我們該與誰結盟？我們非常喜歡關注某個特定品牌並留在該系統中。Formlabs 擁有如此廣泛的優秀技術，讓我們很難忽視它們，」Embleton 說。

在 3D 列印實施和整合到他們業務的研究階段，heliguy 與 Formlabs 英國夥伴 SolidPrint 3D 和 Additive-X 合作，並在Form 3L大型 SLA 3D 列印機和 Fuse 1 SLS 3D 列印機上列印了多個測試部件。

「我們拿到零件後，我們立即知道 Formlabs 將成為我們的選擇。我們從 SolidPrint 3D 獲得的支持也非常棒。所以我們不能忽視這一點，」Embleton說。

 

運用積層製造的力量

此前，heliguy 將大部分生產外包，現在利用積層製造在內部生產終端使用的物件，從而加快和完善其工作流程。將生產轉移到內部代表著團隊能夠提高質量並大幅縮短交貨時間。在他們的產業中最重要的是，他們現在還可以更好地控制生產，例如在調整設計和優化以減輕某些零件的重量方面。

該團隊運用積層製造設計的力量，這使他們能夠增加產品的複雜性，而不會產生過高的成本。

▲軍用犬相機是基於無人機產業結合 SLS 3D 列印設計出的技術。

例如，heliguy 的團隊開發的最新獨特項目之一是軍用犬相機，可為警察提供重要的狀態意識。犬相機受益於無人機產業先進的相機和圖像傳輸技術。

犬隻佩戴的帶有攝像頭的抗衝擊軍用頭盔和 SLS 3D 列印物件組合成訂製組件。SLS 3D 列印的設計自由度和材料可實現輕量結構，相機模組和外殼的重量不到 500 公克。heliguy 的團隊可以依照需求在內部生產相機外殼，這意味著他們可以控制生產的質量和速度。

「使用3D列印技術使我們能夠以其他任何方式都無法做到的方式自由設計零件。」- heliguy 首席產品設計師 Ross Embleton

透過整合3D列印將 Formlabs SLA 和 SLS 解決方案引入企業內部，heliguy 提高了其零件的能力，並受益於以前無法實現的製造洞察力，因此它現今可以提供超出客戶期望的訂製組件。

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