(
(極速快感：Rome Snowboards透過雷射燒結加速產品開發
▲Rome Snowboards產品設計師Justin Frappier能夠透過企業內部採用 SLS 3D列印來進行設計、原型製作和迭代。
「我們一直在嘗試做一些以前沒有做過的事情……我們已經看到了投資回報率，在前五個月就透過加快原型設計就看到了。」Rome Snowboards產品設計師Justin Frappier
單板滑雪的誕生源於以不同方式做事的渴望，而必要的設備正是這種精神的高度技術表現。滑雪板設備公司不斷尋找新方法，讓玩家在山上停留更長時間，提供可靠、堅固、舒適的裝備，可以在斜坡上度過一整個季節。為了加快迭代過程並保持源源不斷的創新設計，製造商正在轉向企業內部3D列印。
Rome Snowboards是一家位於佛蒙特州沃特伯里的 10 人小公司，他們的座右銘：All Ways Down，這適用於他們在山上的精神和他們的開發過程。產品設計師 Justin Frappier 一直在尋找製造固定器和靴子的新流程和方法。Rome 的首要目標是製造能夠承受翻轉、旋轉和滑行過程中產生的扭矩和衝擊力的更長、更舒適的滑雪設備。添購內部Fuse 1選擇性雷射燒結 (SLS) 3D 列印機，Rome已經能夠更快地創新並在山上測試他們的原型，從而實現更嚴格的迭代過程。「我們一直在嘗試做一些以前沒有做過的事情……我們已經看到了投資回報率，在前五個月透過加快原型製作就看到了，」Frappier 說。
Rome已經創造了一些業內最受推崇的產品，贏得了White Lines 等網站的評論，他們在2021-2022年100種最佳單板滑雪產品列表中選擇了Rome的Vice固定器，稱「它們是一種極其通用的固定器，融合了久經考驗且值得信賴的技術，具有一些高級功能……Rome以其最暢銷的 Vice 的最新版本擊中了靶心。」
與 SLS 一起冒險
在 Fuse 1 之前，Frappier和他在Rome設計團隊的同事一直以手工完成大部分設計工作——使用黏土、Bondo黏著劑和外包零件等材料，這些材料都需要組裝和後處理，以達到最終外觀原型。3D列印一直都在Frappier的雷達上，但直到 Fuse 1 預告片將焦點放在3D列印滑雪板固定器上，Frappier才開始研究過程。「這可能是我八年來一直想帶入辦公室的事情......我們權衡了不同列印機、不同價格的優缺點，Fuse 1看起來非常合適，因為它有 Fuse Sift 和列印機，一切似乎都經過深思熟慮，」Frappier 說。
▲Fuse Sift簡化了後處理和粉末回收過程，從而騰出 Frappier 的時間來完成更多設計密集型任務。
除了黏土雕刻外，該團隊還從蒙特婁邊境訂購了一些3D列印零件。雖然它的成本並不高，但交貨時間確實影響了他們設計能力習慣的速度。Frappier 說：「我們在與其他公司一起排隊等候，因此我們的開發速度取決於取回零件的時間。」
對於像Rome這樣以擁有高度可客製的固定器組件而聞名的小公司來說，開發上的延遲使它們對上大型製造商處於十分不利的處境。他們的優勢在於他們能夠迭代、快速獲得內部批准，並創造獨特的「業界首創」產品，例如他們的專利 AuxTech、PivotMount 和 AsymWrap 技術。
「我們目前只使用了Fuse 1大約六個月，但我們幾乎馬上就看到了在企業內部使用它的好處。我們在帶扣上工作了六個月左右。列印一個帶扣，組裝它，看看它是如何棘輪，問題和干擾。能夠使用列印機列印一個零件，然後在第二天早上檢查、組裝、修改並在第二天再次製作，這非常有幫助，」Frappier 說。
▲屢獲殊榮的Vice固定器，如圖所示在 White Lines 評論中。照片由White Lines提供。
物以類聚，人以群分
使用 Rome 的產品，單板滑雪者可以透過調整多個組件來調整個人化的貼合度，從而使他們能夠適應不同的重量和尺寸、騎行風格或條件。然而，擁有這麼多組件需要更複雜的設計，並且要求準確公差，以便無縫組裝。White Lines 的評論說：「支撐片，由 100% 尼龍製成，具有柔韌性，幸好沒有刺骨的僵硬。基本上，任何滑雪者都能跳上Vice並立即感到舒適。」
這種易用性完全歸功於Rome團隊在每一步中投入的精力和時間。Frappier 說：「我們一直在努力確保我們的零件完美可靠。即使我們有更多的零件並且它是一個完美的組裝，客戶也有很好的體驗，因為裝訂是精心設計的。3D列印很棒，因為我們可以微調每個零件，並確保每個零件都可以作為一個組件很好地運作。」
佔地小，產量大
許多公司依靠龐大的團隊來實現相同的設計細節水平，這些團隊中擁有許多可以互相協助的設計師。Rome只有兩名設計師，這讓他們可以靈活地移動，但可以讓工作環境不停歇。Fuse 1與他們一起工作，在團隊需要時提供全天連續列印，並且一直是吸引潛在贊助等級運動員的賣點。其易於接近的尺寸和價格使其成為易於整合的解決方案，即使對於不以大量空間或員工運營的公司也是如此。
「與其他固定器製造商相比，我們是一家很小的公司。沃特伯里辦公室只有八到十個人，而且我們擁有完整的3D列印設置這一點非常棒。很多人認為我們是一家更大的公司。這就是Fuse 1的真正優點，很多小公司都可以擁有它。」Rome Snowboards 的產品設計師Justin Frappier
當運動員和設備經銷商來沃特伯里辦公室參觀時，Frappier 表示對於Fuse 1的回饋非常正向。「當人們看到列印機時，他們被震撼了。我們能夠立即為運動員和設備經銷商的銷售代表設計並展示零件。然後我們能夠在將零件發送到模具加工前獲得他們對零件的反饋，」Frappier 說。
提升功能性原型製造速度
來自Rome的 2022 年產品線還不會透過3D列印量產，但這並沒有阻止團隊進行一些現實的最終驗證測試。在拿到列印機後的第一個冬季，設計團隊決定做一些非常實用的測試。他們想將原型推到極限，以確保每個帶扣和每個組件都能承受這些條件，並且他們不會在沒有真正確保完美的情況下將零件發送給製造商。
「我們不想浪費時間，也不想浪費加工，因為我們過早進行加工會搞砸，所以這讓我們更有效率，」他說。
Frappier 和他的同事們在佛蒙特州的山上測試了完全3D列印的固定器（除了一些金屬零件螺釘），每次測試都增加他們的速度，並在山上測試固定器的彎曲度、強度和耐用性。成功的測試使Frappier將其典型的開發時間表縮短了數週。而一個品牌成功的關鍵取決於這種創新精神，若要扼殺創造力最可靠的方法是讓創意團隊連續數周等待來自外包供應商的零件。
「主要賣點是我們可以倚賴列印的零件。我們從來沒有能夠用其他部分做到這一點。對我們來說，我們第一次是在底板和底盤組件上。每次運作我們都越來越快，他們做得很好，感覺很好。現在我們可以在第二天列印和重印。」Justin Frappier，Rome Snowboards 的產品設計師
讓設計團隊完全控管整個創意、測試和迭代過程，讓Rome Snowboards能夠繼續突破滑雪板設備的可能性。
「我們在每個類別中都在做業界首例。我們一直在努力做一些以前沒有做過的事情，只是為了變得越來越好。我們已經看到了投資回報率，在前五個月通過加快原型製作就看到了，」Frappier 說。
▲在獨立且流暢的Fuse Sift工作流程中，可以輕鬆去除和回收未燒結的粉末。
Fuse 系列列印機使設計人員能夠省去等待供應商提供產品的時間，對他們的產品進行功能測試並迭代他們的產品。對於Rome Snowboards來說，Fuse 1 將開發過程加快了一個層級，讓Frappier在指望3D列印固定器時能「一路走下去」。